海水神仙魚為蓋刺科(Pomacanthidae)魚類，是海水觀賞魚中頗受歡迎的魚種，具有飼養容易、色彩多樣、及經濟價值高等特性。過去以形態學之研究可將全球蓋刺魚分成8屬92種。透過分子標記的分析可進一步瞭解海水神仙魚屬間及種間的演化及親緣關係，並作為人工繁殖、育種的依據。本研究分析了全球近80種海水神仙魚線粒體DNA (16S, COI)及核DNA (ETS2, Rhodopsin)基因序列。結果顯示全球海水神仙魚的分子分類和過去型態分類不盡相同，特別是在刺尻魚屬(Centropyge)神仙魚。蓋刺魚在近期的演化史上有快速的輻射種化事件發生，有很多相近種在體色上產生了變異，但在DNA序列上的差異卻很小。這類魚在野外較常發現雜交種。雜交種因花紋特殊，可遇而不可求，通常具有較高的觀賞及經濟價值。